Glowforge Aura レビュー: 初心者

ストリーミング戦争、消費者向けテクノロジー、仮想通貨、ソーシャルメディアなどを取材するニュースライター、エマ・ロスによる。 以前は、MUO でライターおよび編集者を務めていました。

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Glowforge CEO の Dan Shapiro 氏が Aura が「機能する」と語ったとき、私は懐疑的でした。 ビニールカッターを所有している私は、適切な素材を選び、機械に適切な刃が付いているかどうかを確認し、独自のデザインを作成することに長い間取り組んできました。 Glowforge Aura が自宅に届いたとき、私は同様のレベルの作業（ビニールを除く）を期待していましたが、それは私が間違っていたことがわかりました。

Glowforge Aura の価格は 1,199 ドルで、エントリーレベルのレーザー カッターの価格帯の上位に位置します。 ただし、レーザー切断と彫刻を非常に簡単な作業にすることで、それを補っています。 Glowforge はそのように販売していませんが、Aura は、付属のソフトウェアを通じて供給される情報に基づいて、レーザーを使用して正確なカットや彫刻を行う CNC (コンピューター数値制御) マシンです。

Glowforge のより高価なモデルと同様に、Glowforge Aura は、木、アクリル、革、紙、ゴム、カードストックなど、何百もの異なる素材をスライスしたり、さいの目に切ったりすることができます。 ただし、価格が 6,995 ドルの Glowforge Pro や 4,995 ドルの Glowforge Plus よりも数千ドル安いため、切断領域が 12 x 12 インチと小さく、切断時の深さの制限が 1/4 インチである (または彫刻の場合は 3/4 インチ）、大きくて厚い材料シートの作業がより困難になります。 一方、Glowforge のプレミアム モデルは両方とも、幅 18 インチ、厚さ 0.5 インチまでの素材をカットでき、また、特大プロジェクトの場合に素材をカット領域の外側にハングさせることができるプロ パススルー スロットも付属しています。

もう 1 つの欠点は、Glowforge Plus の 40W CO2 レーザーや Glowforge Pro の 45W CO2 レーザーとは対照的に、Glowforge Aura には弱い 6W ダイオード レーザーが搭載されていることです。 強力な CO2 レーザーにより、Glowforge のプレミアム プリンターは、Aura と比較してはるかに速い速度で切断と彫刻を行うことができます。 また、透明および半透明の素材を切断することもできます。これは、Glowforge Aura のダイオード レーザーが発する青色の光が素材に傷を付けることなく通過するため、Glowforge Aura では不可能です。

レーザーで材料を切断したり彫刻したりすると、健康に害を及ぼす可能性のあるガスが発生します。 そのため、このレビューでは、Aura を Glowforge のパーソナル エア フィルターと並べて使用しました。Glowforge はこのフィルターを 399 ドルで別売りしています。 フィルターは HEPA とカーボン濾過技術を組み合わせて、Aura の排気を浄化します。 余分なお金をかけたくない場合は、フィルターを購入する必要はありません。Aura には換気ホースが付属しており、代わりに窓の外に設置できます。

すべてのセットアップは簡単でした。内蔵の磁石を使用して Aura のレーザーを所定の位置に取り付け、余分な材料をキャッチするパンくずトレイにスライドさせました。 そこからカッターの通気ホースをパーソナルフィルターに接続しました。 機械もフィルターも思ったより大きかったです。 Aura は長さ 20.5 インチ、幅 22 インチで、私の机にかろうじて収まるサイズでした。そこで私はコーヒーテーブルの上にエアフィルターと並べて置くことにしました。これは小さなデスクトップタワーほどの大きさです。

Aura を Wi-Fi に接続したら (インターネット接続がないと印刷できません)、クラフトを開始する準備が整いました。 Glowforge の Web アプリを通じて Aura を制御します。マシン自体には、何かを切断したり彫刻したりする準備ができたときに押す大きな光るボタン以外に制御機能はありません。 パーソナルフィルターも同様です。 どちらのデバイスも自動的にオンとオフになりますが、使い終わったらいつでもプラグを抜くことができます。

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私はテスト プロジェクトの大部分を、Glowforge の Web サイトにある既製デザインのカタログから調達しました。 いくつかの無料デザインを除き、個々のプロジェクトの費用は 0.99 ドルから 19.99 ドルです (材料を除く)。 または、月額 50 ドル (年間最大 600 ドル追加) で、ほとんどの有料デザインに無制限にアクセスできる Glowforge プレミアムに加入することもできます。 それが多すぎると思われる場合は、Glowforge は前払いすると 239 ドルの割引年間サブスクリプションも提供しています。 テスト時点では、Glowforge の Web サイトには 2,789 の Aura 互換プロジェクトがリストされており、そのうち 2,727 は「プレミアム付き無料」プロジェクトです。