「私の装飾の年」：アフア・ハーシュは40歳の誕生日をどう受け止めたか

平均的なイギリス人女性は、一生に自分の外見に7万ポンドを費やすが、作家と放送局は老化のプロセスと戦うのではなく、社会の厳格な美の基準に背を向けた

私の母は、Ziziには癒しの手があるといつも言っていました。これは、私の小柄な友人であり美容セラピストである彼女に関する数え切れないほどの矛盾のうちの 1 つです。彼女の身長は 5 フィート未満で、丈夫なオリーブ色の肌、乱れた髪、そしてペダルを押す遊び着が大好きなので、彼女の年齢を推測するのは困難です。実際、彼女はもうすぐ50歳になりますが、今でも頻繁にレイブに参加しています。彼女は兄と、生涯イギリスに住んでいるがまだポルトガル語しか話せない母親の世話をしています。ジジは、治療用ベッドを持ち歩き、幸運にもそのベッドに乗れる人に奇跡を起こし、公園で行うハイイット・サーキットのおかげで元気になった。そして彼女はタバコを吸うのに夢中だ。

Ziziは、ほぼ20年間、私の家族の女性メンバーにワックスがけ、ペディキュア、マッサージをしてきました。彼女は私たちの背中、陰唇、足、脇の下をすべて詳しく知っています。私が共有する事柄が何かあるとすれば、彼女は秘密のタペストリーの管理者でもあります。それは、私たちがお互いに彼女に話したことはあっても、お互いには決して話したことはありません。ジジの秘密、彼女のタッチがどのようにして筋肉の緊張を治すのか、彼女のニスが本来よりも何日も爪に張り付くのか、そしてなぜ彼女が驚異的な暴力を加えた毛が再び伸びるのにこれほど長い間苦労するのか、私たちの誰も知りません。彼女はある種の美容セラピストのスーパーパワーを持っています。

最近のある約束で、ジジは明らかに科学寄りの提案をして私を驚かせました。レーザー脱毛を試してみてはいかがでしょうか、と彼女は提案します。私の毛包に痛みを伴う暴力を与えるために数か月ごとに彼女にお金を払う代わりに、毛包をきっぱり殺してみませんか？私が聞いた話では、何年にもわたって、レーザーは肌の色調を暗くするのに信頼性が低いことで有名です。しかしZizi氏は、テクノロジーは大きく進歩したと指摘する。彼女はそれを自分で使えるように訓練したいと考えています。その間、彼女は収入から自分自身を主張しています。そのほうが私にとって良いかもしれないと考えているからです。

レーザー脱毛について調べてみると、Zizi の言うことが正しいことが分かりました。この技術は大きく進歩しました。 FDA承認のレーザー治療法を開発した最初の会社は、治療を受けた後に髪がすぐに生えてきたことに怒った患者らから訴訟を起こし、勝訴した。同社は法廷で静かに和解し、徐々に廃業した。

レーザーは毛髪に含まれるメラニンをターゲットにして作用します。髪の毛が周囲の皮膚よりも暗い限り、髪の毛だけが光を吸収し、周囲の皮膚は吸収しません。長年にわたり、これは肌の色が白く、髪の色が黒い人にしか効果がありませんでした。最終的に、科学者たちは異なる波長を開発しました。明るい肌には短く、コントラストがあまり目立たない暗い肌には長めです。しかし、それを間違えることは小さなことではありませんでした。潜在的な副作用としては、かゆみ、発赤、座瘡、色素沈着低下または色素沈着過剰、日焼けに似た皮膚の灼熱感などが挙げられます。

このことを知っていても、正気でそのようなプロセスを検討する人がいるでしょうか? 機械が原子を励起して特定の波長の光を放射し、体毛のメラニンを標的にし、潜在的に危険な結果をもたらすと知っていて、誰が服を脱ぎ、黒眼鏡をかけ、機械の横に座るだろうか？私、それがその人です。

レーザー脱毛を試してみようと決めてから実際に脱毛するまでの間に、3つのことが起こりました。

まず、私が 40 歳になりました。それに伴い、次のことが起こりました。啓示。老化には二元的なアプローチがあることに気づきました。それを防ぐことができます。あるいは、それに伴う身体的、精神的、感情的な変化を受け入れることもできます。

それを防ぐことは私には決して魅力的ではありませんでした。私は英国で育ちましたが、年上の女性を比類のない身長と美しさとして常に評価してきた母のガーナ文化を受け継いできました。私のアカンの伝統では、若いということは何者でもないことです。老人はVIPであり、年齢とともにステータスが蓄積されます。特定のマイルストーンを通過するまでは、共同体や王国で最も名誉ある地位に就くことはできず、知恵を蓄えるまでは紛争を調停することもできず、体が満たされ、成熟するまでは、伝統的なファッションのスタイルの可能性を最大限に発揮することさえできません。理想的には太るのも。年齢を重ねる女性として、年齢を美しさと力とみなす世界の温かい抱擁に身を寄せることができるのに、なぜ私は若さを神格化するヨーロッパのアプローチを選ぶのでしょうか？